В 1860 году папа Пий Девятый принял декларацию, согласно которой аборт официально признавался убийством. В подкрепление этого постулата, во многих странах были приняты законы, которые запрещали прерывания беременности кроме случаев прямой угрозы жизни для женщины.

На сегодняшний день аборты запрещены в Италии, Испании, Польше; легализированы в определенных обстоятельствах в Великобритании, США; разрешены по желанию женщины в Японии.

Основными способами прерывания беременности являются медикаментозный и хирургический аборты. Выбор способа зависит от этапа беременности.

Медикаментозный аборт применяется на сроке до 63 дней с момента начала последних месячных. Суть его такова: врач после осмотров, УЗИ и анализов дает пациентке таблетку, которую она должна принять. На протяжении 1,5 часов доктор наблюдает за женщиной. Медицинский препарат вызывает кровотечение, вследствие которого и отторгается оплодотворенная яйцеклетка. Приблизительно в 2-7 % случаев бывают осложнения в виде неполного аборта или продолжающейся беременности. Поэтому через 2 дня пациентке назначается повторный визит с целью проверки и исключения осложнений.

Аборт путем вакуум-экстракции - проводится на сроке до 7 недель посредством расширения шейки матки и введения в ее полость специального шприца. Под действием вакуума происходит «высасывание» плода.

На сроке от 6 до 12 недель проводится хирургический аборт - выскабливание полости матки. Процедура, как правило, проводится под действием общего наркоза и требует однодневной госпитализации.

Прерывание беременности от 12 до 14 недели сопряжено с риском. Матка уже имеет довольно крупные размеры. В этом случае, по существу, вызываются мини-роды при помощи стимулирующих препаратов. Маточные сокращения выталкивают плод из полости. В последующем, возможно и дополнительное выскабливание матки под общим наркозом.

Осложнения процедуры прерывания беременности могут быть различными: воспаления, инфекции, последующая недостаточность шейки матки, длительные кровотечения, бесплодие. Чем позже был произведен аборт, тем выше процент риска. Не менее опасны и эмоциональные последствия прерывания беременности: по статистике, около 25 % женщин в последующем страдают теми или иными психоэмоциональными расстройствами.