Попадая в желудок, пища перемешивается с желудочным соком, который вырабатывается внутренним слоем желудка (слизистой оболочкой). Так начинается процесс пищеварения. Большинство случаев рака желудка возникает в слизистой оболочке. По мере прорастания опухоли в более глубокие слои желудка прогноз заболевания ухудшается.

Рак желудка обычно растет довольно медленно, иногда в течение многих лет. Ранние изменения в слизистой оболочке желудка редко сопровождаются симптомами и поэтому часто остаются незамеченными.

Рак желудка может распространяться различными путями. Он может прорастать стенку желудка и поражать вблизи расположенные органы или поражать лимфатические узлы и распространяться по лимфатической системе. Если рак распространяется, то прогноз становится хуже.

По мере распространения рака опухолевые клетки через кровоток попадают в печень, легкие и кости. При такой распространенности рака желудка излечить его уже невозможно.

Большинство видов рака желудка носит название аденокарцином. Но в желудке могут возникнуть и другие опухоли:

Лимфомы - развиваются из элементов лимфоидной иммунной системы, которые расположены в стенках желудка.

Стромальные опухоли - возникают из мышечной или соединительной тканей.

Карциноидные опухоли - развиваются из гормонопродуцирующих клеток желудка. В большинстве случаев эти формы опухолей не распространяются на другие органы.

Лечение и исход этих более редких опухолей отличаются от аденокарциномы желудка.

Факторы риска рака желудка
Существуют факторы риска, наличие которых повышает риск возникновения рака. Но наличие факторов риска не означает обязательное развитие заболевания, а указывает лишь на повышенную вероятность возникновения рака.

Бактериальная инфекция. В последние годы большое внимание уделяется особой инфекции желудка - хеликобактериозу, вызываемому бактерией Helicobacter pylori, который является основной причиной рака желудка. Инфицированность населения хеликобактериозом составляет около 40%. Длительное существование этой инфекции может привести к воспалению и повреждению внутреннего слоя желудка (эпителия) и явиться причиной предопухолевых изменений. Эта инфекция связана также с некоторыми видами лимфом желудка. Однако у большинства людей с этой инфекцией рак желудка никогда не развивается.

Питание. Повышенный риск рака желудка отмечен у людей, употребляющих большое количество копченых продуктов, соленой рыбы и мяса, маринованных овощей и некоторых видов пищи, богатой крахмалом и бедной клетчаткой. С другой стороны, употребление продуктов из зерна грубого помола, свежих овощей и фруктов, содержащих провитамины А и витамин С, снижает риск рака желудка.

Табак и употребление алкоголя. Курение удваивает риск развития рака желудка. Связь между употреблением алкоголя и раком желудка точно не установлена.

Ранее перенесенные операции на желудке. Рак желудка чаще возникает у тех, кто перенес частичное удаление желудка по поводу других заболеваний, например, язвы.

Пол. Рак желудка в два раза чаще развивается у мужчин по сравнению с женщинами.

Этническая принадлежность. Частота рака желудка выше среди американцев латиноамериканского происхождения и афроамериканцев по сравнению с белыми американцами нелатиноамериканского происхождения. Наиболее высокая частота рака желудка обнаружена среди жителей азиатско-тихоокеанских островов.

Возраст. После 50 лет отмечается резкое возрастание частоты рака желудка.

Группа крови. По неизвестным причинам люди с группой крови А (II) имеют повышенный риск развития рака желудка.

Семейный анамнез рака желудка. Люди, у которых несколько близких родственников перенесли рак желудка, имеют повышенный риск развития такой же опухоли.

Полипы желудка. Полипы представляют собой грибовидные образования, исходящие из слизистой оболочки желудка. Большинство видов таких полипов не сопровождается повышенным риском рака желудка, однако некоторые виды полипов могут иногда превращаться в рак.

Место жительства. Место Вашего проживания может иметь большое значение. Японцы, проживающие в Японии, имеют очень высокий риск рака желудка. Если они переезжают в США, то через несколько лет риск снижается, но все же остается выше по сравнению с людьми, родившимися в США. Предполагают, что воздействие неблагоприятных факторов в ранний период жизни, оказывает влияние на высокий риск рака желудка в Японии. Неизвестно также, влияет ли только характер питания на этот риск.

Симптомы рака желудка
У больных раком желудка редко появляются симптомы на ранних стадиях заболевания. По этой причине рак желудка трудно диагностировать своевременно.

Симптомы рака желудка могут быть следующими:
- Необъяснимое похудание и отсутствие аппетита.
- Боль в области желудка.
- Неприятные ощущения (дискомфорт) в животе, часто выше пупка.
- Чувство переполнения желудка после принятия малого количества пищи.
- Изжога, нарушение пищеварения или симптомы, напоминающие язву.
- Тошнота.
- Рвота с кровью или без нее.
- Увеличение размеров живота
- Нарастающая бледность кожи.

Конечно, многие из этих симптомов могут быть вызваны другими заболеваниями, а не раком. Однако если возникли указанные симптомы и они продолжаются в течение длительного периода времени, необходимо срочно обратиться к врачу, особенно, если Вам за 50 лет и у Вас имеются факторы риска развития рака желудка.

Что делать при подозрении на рак желудка?
Если у Вас есть причина подозревать рак желудка, то нужно немедленно обратиться к врачу, который, поговорив с Вами, проведет необходимое обследование. Врач обследует живот и проверит, нет ли там опухоли. Кроме того, он определит, не увеличена ли печень, что может означать ее поражение опухолевым процессом.

Затем будут проведены специальные методы обследования, которые позволят подтвердить или отвергнуть диагноз рака желудка. При подтверждении диагноза рака необходимо уточнить его распространение. Это осуществляется с помощью ряда методов.

Эндоскопия желудка. При этой процедуре после обезболивания тонкая гибкая трубка с осветителем (эндоскоп) вводится через рот и врач осматривает пищевод, желудок и начальный отдел тонкой кишки (12-перстную кишку). При наличии подозрительного участка берется маленький кусочек слизистой оболочки желудка (биопсия) для микроскопического исследования.

Контрастное исследование желудочно-кишечного тракта. Больному дается барий, который покрывает слизистую оболочку пищевода, желудка и начального отдела тонкой кишки и выполняются несколько рентгенограмм. После этого, если имеются показания, вводится через трубку воздух в желудок, чтобы барий распространился по слизистой оболочке тонким слоем. Такая методика дает возможность обнаружить даже очень незначительные изменения в желудке.

Ультразвуковое исследование (УЗИ). При этом методе используют звуковые волны для определения состояния внутренних органов. УЗИ иногда проводится в сочетании с введением специального зонда через нос или рот в желудок, что позволяет оценить распространенность опухоли внутри желудка и в окружающие ткани и лимфатические узлы.

Компьютерная томография (КТ). При этом методе применяется специальная рентгеновская техника, дающая возможность делать снимки под разными углами. Таким образом получается детальная информация об органах и тканях. Выясняется, насколько распространен рак желудка и какие органы (например, печень) поражены. С помощью этого метода можно выполнить прицельную биопсию подозрительного участка с последующим исследованием.

Позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ). В вену больного вводится радиоактивная глюкоза. Она концентрируется в опухоли, а прибор сканнер обнаруживает зоны ее накопления. Метод позволяет выяснить распространение рака за пределы желудка и уточнить стадию заболевания.

Магнитно-резонансная томография (МРТ). Данный метод, как и КТ, позволяет исследовать организм послойно, но при этом вместо излучения используются мощные магниты.

Рентгенография грудной клетки дает возможность выявить поражение легких опухолевым процессом.

Лапароскопия. Тонкая гибкая трубка с маленькой видеокамерой (лапароскоп) вводится через небольшой разрез в брюшную полость. Таким способом можно оценить вероятность удаления опухоли и ее распространенность по брюшной полости. Кроме того, с помощью специального устройства можно взять кусочек ткани (биопсия) или жидкость для исследования.

Лабораторные исследования. Проводится полный анализ крови для выявления анемии (малокровия), а также исследуется кал на скрытую кровь.

Можно ли предотвратить рак желудка?
Несмотря на то, что мы не знаем точную причину возникновения рака желудка, тем не менее, многие случаи этого заболевания можно предотвратить. Замораживание пищевых продуктов, вместо соления, маринования и копчения, а также изменение характера питания, помогло снизить частоту рака желудка в течение последних 60 лет.

Диета с высоким содержанием свежих фруктов и овощей привела к снижению риска рака желудка. Рекомендуется употреблять свежие фрукты и овощи 5 раз в день наряду с продуктами из зерна грубого помола в виде хлеба, зерновых хлопьев, макаронных изделий, риса и бобов. Красное мясо, особенно жирное или переработанное, следует ограничить.

Табак и алкоголь могут повысить риск рака желудка. Мы рекомендуем ограничить употребление алкогольных напитков или отказаться от них вообще. Если Вы не курите, то и не начинайте. В случае если Вы уже курите, то постарайтесь бросить эту пагубную привычку. 
В настоящее время еще не ясно, нужно ли лечить хроническую инфекцию, вызванную бактерией Helicobacter pylori, с целью профилактики рака желудка. Исследования в этой области продолжаются.

Скрининг рака желудка
Скрининг - это ранее активное выявление рака на ранней стадии, когда симптомы болезни еще отсутствуют. Основным методом скрининга рака желудка является выполнение регулярной (1-2 раза в год) гастроскопии, при которой выявляются предопухолевые состояния и маленькие опухоли, не сопровождающиеся симптомами.

Лечение рака желудка
В зависимости от стадии рака желудка существуют различные методы лечения. Выбор метода лечения зависит от многих факторов. Конечно, месторасположение и стадия опухоли являются важными факторами. К другим факторам относится возраст, общее состояние и личные пожелания.

Основными методами лечения рака желудка являются: операция, химиотерапия и облучение. Часто наилучшим подходом к лечению может быть применение двух и более методов. Главной целью лечения является полное избавление от болезни. В том случае, когда полное излечение невозможно, терапия направлена на облегчение симптомов болезни, таких как нарушение приема пищи, боль или кровотечение. Перед началом лечения важно уточнить цель предполагаемой терапии.

Оперативное лечение
В зависимости от вида рака желудка и стадии заболевания может быть выполнена операция с удалением опухоли вместе с частью желудка. По возможности хирург оставляет непораженную часть желудка.

В настоящий момент операция является единственным способом излечения рака желудка. При наличии 0, I, II или III стадий рака желудка, а также относительно удовлетворительного состояния, предпринимается попытка полного удаления опухоли.

Даже если рак к моменту лечения распространен и не может быть полностью удален, операция может помочь предотвратить кровотечение из опухоли или способствовать прохождению пищи через кишечник. Этот тип оперативного вмешательства называется паллиативным, т.е. выполняется с целью облегчения или предотвращения симптомов, а не с целью излечения рака.

Химиотерапия
Под химиотерапией подразумевается использование противоопухолевых препаратов для уничтожения опухолевых клеток. Обычно препараты назначаются внутривенно или внутрь, т.е. через рот. Как только препарат поступает в кровяное русло, он распространяется по всему организму. Химиотерапии применяется обычно для воздействия на распространенную опухоль.

Химиотерапия может быть основным методом лечения рака желудка, когда опухоль уже распространилась в отдаленные органы. Этот метод терапии применяется до или после операции. Опыт показал, что химиотерапия может облегчить симптомы у некоторых больных раком желудка, особенно в тех случаях, когда рак распространился в другие области тела. Имеются указания на то, что химиотерапия в сочетании с лучевой терапией может отсрочить рецидив (возврат) болезни и продлить жизнь больным с распространенным процессом.

Химиотерапевтические препараты не только уничтожают опухолевые клетки, но и могут повреждать нормальные клетки, что приводит к побочным эффектам. Эти побочные эффекты зависят от типа препаратов, их доз и длительности лечения. В процессе химиотерапии могут появиться следующие осложнения лечения:
- Повышенная утомляемость
- Тошнота и рвота
- Жидкий стул
- Потеря аппетита
- Облысение (волосы отрастают вновь после окончания лечения)
- Язвы во рту
- Повышенный риск инфекционных заболеваний в связи со снижением количества лейкоцитов (белых кровяных телец)
- Появление синяков или кровотечений.
- Одышка

Большинство из этих побочных эффектов проходят после окончания лечения. При появлении таких явлений сообщите об этом врачу или медицинской сестре, так как имеются способы борьбы с побочными эффектами химиотерапии.

Лучевая терапия
При этом методе используются лучи высоких энергий с целью уничтожения или сокращения опухоли. Облучение может быть наружным или с помощью радиоактивных материалов, вводимых непосредственно в опухолевую ткань (внутреннее или имплантационное облучение). При раке желудка обычно применяется наружное облучение.

После операции лучевая терапия может применяться для уничтожения мелких очагов опухоли, которые нельзя увидеть или удалить во время оперативного вмешательства. Полагают, что лучевая терапия, особенно в комбинации с химиотерапией, может отсрочить или предотвратить рецидив (возврат) рака после операции и может способствовать продлению жизни больным. Лучевая терапия может использоваться с целью облегчения симптомов, таких как боль, кровотечение и затруднение прохождения пищи.

Лучевая терапия рака желудка - сложная процедура, поэтому ее нужно проводить в отделениях с большим опытом лечения таких больных.

Из побочных эффектов лучевой терапии нужно отметить незначительные кожные реакции, тошноту, рвоту, жидкий стул или повышенную утомляемость. Эти симптомы обычно проходят через несколько недель после прекращения лечения. Облучение может усугубить побочные эффекты химиотерапии. При появлении таких явлений сообщите о них врачу, который знает, как Вам помочь.

Выживаемость больных раком желудка в зависимости от стадии заболевания
5-летняя выживаемость означает процент больных, проживших, по меньшей мере, 5 лет после выявления рака. Конечно, больные могут прожить и значительно больше после установления диагноза. Общая выживаемость больных раком желудка колеблется в пределах 20%. Одной из наиболее важных причин такой низкой выживаемости является выявление рака в распространенных стадиях. Выживаемость хуже при расположении опухоли в верхних отделах желудка и лучше при ее локализации в нижних отделах. Пациенты, получающие лечение в настоящее время, могут иметь более благоприятный исход.

В то время как приведенные цифры отражают общую картину, нужно помнить, что ситуации в каждом отдельном случае особая и статистика не может точно предсказать, что случится с каждым больным. Спрашивайте у врача о Ваших шансах на выздоровление и о возможности длительного выживания. Врачи лучше других знают о Вашей ситуации.

По материалам сайта www.pror.ru